Le département du Pas-de-Calais est un des plus peuplés et urbanisés de France. Pourtant il n'a aucune très grande ville : la plus importante, Calais, suivie d'Arras, Boulogne-sur-Mer et Saint-Omer. Le Pas-de-Calais est le département qui a le plus grand nombre de communes (895). L'exploitation minière et le textile ont été les deux principales activités du département. Mais maintenant les deux activités sont arrêtées.